UN BOL D'AIR?
AUTEUR-PHOTOGRAPHE

Ami, si tu es libre penseur, libre marcheur, si à la place du GPS et du chronomètre tu mets dans le sac à dos un livre de Samivel, de Grey Owl, de Moitessier ou de Loti, si tu t'interresse à la pratique d'une photographie de nature réfléchie et raisonnée, si la durabilité te paraît complexe et non un gadget "tendance", si tu aimes dormir sous les étoiles et voir les rochers se couvrir d'or, si tu veux voir le givre comme un bijou et les sapins enneigés comme des sculptures, alors profites d'un bol d'air en parcourant ce site dédié à la marche, la nature et la photo dans les Alpes, en Bretagne et au Maroc.

Alpes. Le Mont Blanc vers le col des Dards dans les Aiguilles Rouges

Depuis bientôt trente ans j'habite dans la vallée de Chamonix, ce creusement profond et abrupt taillé par les torrents et les glaciers durant des millions d'années. Habiter Chamonix par passion c'est passer sa vie le nez en l'air à sentir le vent, à se délecter des belles lumières du crépuscule, à essayer de comprendre l'enneigement et les courants (d'air). Il y a toujours quelque chose à voir dans ce ciel chamoniard, un enroulement de nuages autour d'une aiguille de granit, un glacier qui évolue avec le climat, un torrent gonflé par la pluie qui montre sa puissance, une pleine lune qui roule sur la crête des Aiguilles.

Alpes. En novembre, le reflet de l'Aiguille des Drus dans une mare.

Comme Auteur-photographe et Accompagnateur Montagne ce sont les Alpes auxquelles je consacre le plus de temps et plus particulièrement à la Haute Savoie, au val d'Aoste italien et au Valais Suisse. Avec ces deux métiers qui souvent se rejoignent ou s'entrecroisent j'ai parcouru d'innombrables chemins et versants de montagne, parfois accompagnant un groupe de personnes, parfois solitairement à la recherche de lieux enthousiasmant pour leur esthétique et leur lumière. Toutes les saisons m'ont permis de mieux comprendre les grands phénomènes géologiques ou climatiques aussi bien que la réaction de la lumière sur une neige d'hiver ou de printemps, de connaître des cabanes d'altitude à l'ambiance monastique et les pelouses à bivouac lorsqu'un soleil de crépuscule mets sa lumière d'or sur les graminées.
Beaucoup de saisons se sont ainsi succédées à explorer des cols et des vallons montagnards jusqu'au moment où je suis tombé nez à nez avec.....la mer.

Bretagne. Ile de Sein. Finistère.

C'était en Bretagne et,au premier contact, l'impression fut mémorable. De la lumière comme s'il en pleuvait...De l'eau partout qui diffuse en quantité et qualité une lumière exceptionelle pouvant tranformer en quelques instants un bord de côte banal en tableau rare.

Bretagne. Ile d'Ouessant

De nombreuses fois j'ai pris quelques disponibilités océaniques pour me consacrer à la photographie des côtes bretonnes et j'ai tant aimé ce monde entre Terre, Mer et Ciel. J'ai arpenté les criques, les ports, les plages, le continent, les îles avec parfois un sentiment de quiétude, parfois dans des visions d'une violence dantesque. Et puis, venant des montagnes où la pente est raide, quel contraste de platitude, d'horizon, de facilité pour déployer le pied photo et le Fuji 6x17

Normandie. Archipel de Chausey

Oui, c'est un peu à cause de lui, de ce boitier fidèle, que je fais tout ça. Chargé en bobines de 220 ou 120 Velvia Fuji, j'aime toujours ce rendu éclatant des couleurs de la nature. Pour des raisons professionnelles je suis obligé de faire avec un Contax également du format 24x36, toujours en Velvia, mais mon grand amour photo va au format 6x17. Depuis plus de 10 ans de prises de vues en pleine nature je ne lui ai rien épargné: les embruns de la Bretagne, le sable du Maroc, le gel des Alpes, de -30° à +45°. Jamais il n'a gémit ou ne s'est plaint. Et oui, c'est ça l'argentique...

Normandie. Archipel de Chausey

Car comment imaginer pouvoir se séparer comme ça d'un compagnon aussi fidèle, de cette Rolls de la photo de nature qui, même dans les cas extrêmes comme de la photo de nuit en novembre avec des poses longues de 10 heures par - 10° est resté stoîque avec sa carapace de givre en guise de stigmate. Idem en Bretagne où les embruns l'ont enveloppé de leurs micro goutellettes salées ou au Maroc quand le vent de sable devient l'ennemi n°1. Jamais à bout de souffle...
Pour la post-production je suis bien sûr en numérique avec scan et imprimante mais l'acte de base, le moment crucial de la rencontre, j'aime que sa trace reste sous forme solide dans les pages d'un classeur. Je parle ainsi pour ce qui me passionne et me nourri depuis 15 ans, mais conscient également de la généralisation du numérique et de la future prolifération d'instruments inimaginables où le débat argentique-numérique paraîtra totalement désuet.

Maroc. Vers Imitek. Anti Atlas.

Maroc. Pont naturel d'Imni Ifri. Demnate.

En Bretagne l'eau est le vecteur principal de la lumière, dans les Alpes c'est souvent l'orientation d'un versant qui détermine le meilleur positionnement et au Maroc c'est du sol que vient l'éclairage qui transforme les pierres en réflecteur de lumière. C'est donc dans ces trois milieux naturels différents que j'exerce l'activité d'auteur photographe. Pratiquée dans ces contextes la photographie est indissociable de la marche, quand le terrain est sec, et des raquettes à neige ou du ski de randonnée lorsque les conditions hivernales l'exigent. C'est donc un mélange de technique photo, de capacités physiques, de connaissances des milieux, de philosophie. C'est bien sûr une forme de tourisme mais je n'en connais pas de plus respectueux  et discrèt.

ACCOMPAGNATEUR MONTAGNE
La pluriactivité en montagne a toujours été nécessaire pour vivre et, pour ma part, c'est en partie aussi grâce à l'activité d'Accompagnateur Montagne que je puis garder ma liberté d'analyse et de décision. Et quel métier que celui d'Accompagnateur! Dans les Alpes, en hiver et en été ainsi qu'au Maroc j'organise et encadre des séjours de randonnée pédestre et de raquettes à neige avec ou sans spécialisation photo. Ca donne un cocktail de relations humaines fortes dans des milieux tout à fait inhabituels et du recul pour ne pas plonger dans l'obcession consumériste qui ronge le monde.Lire Orwell à 2000 mètres d'altitude est la gantie d'une grande concentration et compréhension.

Au-dessus de la vallée de Chamonix, le Mont Blanc depuis le col du Brévent.

Faire découvrir la nature, faire s'émerveiller sur le quotidien du monde, faire réfléchir sur notre rapport à la Terre, faire apprécier les choses simples, faire que la fraternité s'invite plus souvent. Pour ces différentes raisons le métier d'Accompagnateur Montagne quand il est exercé avec passion et exigence est un métier d'homme libre et raisonné.

             
        Raquettes à neige devant le massif du Mont Blanc  

    
       La randonnée et un de ses principes de précaution. Emosson. Valais suisse.  

Maroc. Massif du Siroua en mai.  

Maroc. Chaos de blocs de Tafraout. Anti Atlas.  

Si cette présentation a réveillé en vous le sportif-contemplatif-scientifique-poète-humaniste qui n'attendait qu'une occasion de se révéler, eh bien n'hésitez pas à me contacter (voir la page Contact). La randonnée pédestre ou la raquette à neige que je propose se pratique à la 1/2 journée , à la journée, à la semaine et plus, dans les Alpes (spécialement Pays du Mont Blanc) et au Maroc où la saison "d'été" commence en février.

Tous droits photos réservés. Copyright Patrice Labarbe.